喘息の漢方治療と食養生 ー 漢方で考える喘息になりやすい体質
喘息はたいへん難儀な病気で、経験者でなければ、その苦しみを理解できません。私も幼稚園の頃から15〜16才まで、発作に悩まされた経験者です。中学の入学試験には、医者の父に注射を打ってもらって、出かけました。その後、漢方薬と食養生のおかげで次第に苦しみから解放され、大人になってからは暴飲暴食や、無理をしても発作が起こらなくなりました。
水毒体質と喘息
医学生になり、喘息体験を振り返ってみると、思い当たることがありました。友人と一緒にビールを飲んでも、私だけは少しもトイレに行かないのです。ある時、腎機能検査法の実験の手伝いで、1㍑の水を飲んで排泄した尿量と比重をはかる試験をしました。その結果、他の三人に比べて、私だけ尿量が少なかったのです。飲んだ水はどこに行ってしまったのでしょう？
漢方では、私のように水はけの悪いことを、水毒といいます。この体質を持つ者が、何かの原因で余分な水が肺にたまると、喘息の発作が起きると考えています。
発作の時には、水がたまって細くなった気管の中を空気が出入りするので、ヒィーヒィー、ピーピーと音がします。発作が楽になってくると、沢山の小便が出ます。肺にたまっていた水が、腎臓から排泄されるからです。また、汗が出て楽になることもあります。
水分代謝は脾と腎で
喘息は、水分代謝の異常な体質に関係がありますが、なぜ、うまく水分代謝ができないのでしょうか？現代医学ではまだ研究されていないませんが、漢方の考え方を紹介します。
漢方で水分代謝に関係するものは、脾と腎であると考えています。この脾は西洋医学でいう脾臓ではなく、消化吸収した栄養分を体中に分配する働きをするものとしています。腎も腎臓ではなく、生体に生命現象を維持するための活力を与える作用をしているものと考えます。脾は河川の堤防のようなもので、堤防が弱ければ、水が氾濫して洪水になるように、人体でも脾の働きが良くなければ、水が体の各所にたまると考えられています。この脾の力を強める働きをするのが、腎なのです。
脾と腎の働きがうまくいかない体質の人に、疲労、疾病、低気圧や寒気団、ほこり、臭気などの自然環境のストレスなどにより、肺に水がたまり発作を起こします。喘息治療の要点は、脾と腎の働きを正常にすることにあると言えます。
腎の働きを強くする処方の八味丸
喘息の多くは、幼児期に起こり、思春期になると次第に軽くなり、壮年期には、一度よくなります。ところが老人になるとまた起こってきます。もちろん例外もあります。
腎は生体に活力を与える働きをするものなので、当然、成長にも深く関係します。子供の時には、腎の働きはまだ完全ではなく、思春期から次第に働きが強くなり、壮年では最高。それ以後、年をとるにつれて腎の働きも弱くなります。腎の働きと喘息の起こってくる年代は、よく一致しているのです。
中国では、この点に着目して、腎を強める八味丸で、多くの喘息患者を治したという話があります。
小学校低学年の兄と幼稚園の弟
ある時、小学校低学年の兄と幼稚園の弟の兄弟が来院しました。お兄ちゃんが喘息、弟は健康です。診察までの待ち時間に、ジュースを1本ずつ飲みました。お兄ちゃんのお腹を押さえると、ジャボジャボと音がしますが、弟のほうはどうもありません。お兄ちゃんの場合は、飲んだジュースの消化が遅く、胃にたまっていて音がしたのです。漢方ではこの状態を脾が弱いと診断します。
また、この兄弟は、弟は白く澄んだ皮膚をしていますが、兄の方は、皮膚の色がどす黒く、垢がついているように見えます。そのうえ、のどにタンがたまり、よく咳払いをします。これらの現象は腎が弱いために出てくるのです。
細野完爾